人类为了避免精神上的痛苦，紧张焦虑等心理状态，有意无意地使用各种心理上的调整，产生了压抑自我的全然潜意识的自我防御功能。
即有意识地将不可接受的欲望、思想或记忆从脑中驱逐出去。从有意识的头脑中无意识地排斥痛苦的冲动、欲望或恐惧。当无法排斥时，又会把欲望和想法及痛苦经历，不自觉地潜抑到潜意识中去。以至于个体对压抑的内容不能察觉或回忆，以避免痛苦，这是一种不自觉地选择性遗忘和主动抑制。
压抑和潜抑的内容并没有真正消失，仍然存在，会无意识地影响人类的行为，以至于在日常中，自己会产生一些反常的行为与意识。
不由自主地隐忍。隐忍是一种压制，形成忍的习惯，可能会成为无意识的自动机制，仍无可忍的时候，就会对身心产生影响，也会不由自主地在梦中反馈，又或者是影响饮食睡眠。这就是为什么心里有一点点事就会睡不着的原因所在。
心里有一点点事，就睡不着觉，该怎么办？
1. 选择性遗忘。
将那些引起焦虑的事件，暂时选择遗忘。
2. 将潜意识意识化。
精神分析学派主张将潜意识意识化。做意向疗法可以达到这样的目的，意识化的焦虑不再成为影响情绪的主要原因。
3. 抵消。
当心理产生不安感时，可以用象征性的行为及活动来抵消已经发生了的不愉快的事情，以减轻心理不安感，无论是谁犯错了，终会感到不安，会用内疚和自责来惩罚自己。用象征性的事情和行动尝试抵消已经发生的不愉快的事件，以减轻心理上的罪恶感。
4. 隔离。
将引起内心不愉快的事实，隔离到意识之外，不让自我意识到，以免引起心理上的尴尬与不安。通过这种隔离，当事人使自己相信什么也没发生。
但是以上方法只能暂时回避缓解，真正的长久方法是直面困难，将问题摆在纸面上，找出解决问题的三种以上的方法。将困难攻破，才能得到最终的心灵平衡。
心理防御机制就像是人与规则产生了冲突时的想法，这样的想法为了防止自我焦虑。为了避免焦虑而导致的失眠等情况的差所，可以运用以上5种方法。
